“이렇게 하는 것이 정읍시 행정입니까?. 이것을 어떻게 이용하라는 겁니까”

지난 15일(목) 정읍시의회 경제산업위원회(위원장 이복형) 행정사무감사장에서 이상길 의원의 행정을 향한 질타의 목소리가 터져 나왔다.

이상길 의원은 정읍시 안전총괄과에서 추진한 내장산문화광장의 약수대에 대해 효용성과 활용도를 따져 당장 철거가 마땅하다고 질책했다.

문제가 된 이 약수대는 해당 부서에서 <노래하는 내장산 귀갑약수>로 명칭을 정하고 올해 8월 1일부터 개장한다며 대대적으로 언론에 보도 자료를 배포한 바 있다.

하지만 이상길 의원은 “문화광장의 주차장에서 나가는 도로를 막고 세운 건물에 대해 상식적으로 납득이 가지 않는다”며 “도대체 이런 행정을 누가 했는지 정확히 따져 볼 일”이라고 성토했다.

시에서 이 의원에게 제공한 결재서류에 따르면 예산만 2016년부터 3개년 사업으로 5억이 소요됐다.

그럼에도 불구하고 시설 앞부분에 추가로 조각물을 설치하겠다며 내년 예산 2억을 추가로 세우겠다는 계획도 들어있다.

이곳은 해당 부서에서 낸 보도자료 대로 국립공원 내장산의 관문인 내장산문화광장 끝선이며 탐방객들이 도로에서 바라보는 동선에 서있다.

주차장에서 차량이 나가지 못하도록 막은 형국은 관광객들에게 충분한 웃음거리를 주고 있다.

취재에서 이상길 의원은 “당장 철거시켜야 한다. 성장전략실 등 내장산문화광장에 대한 전반적인 계획을 수립하고 있는 것으로 알고 있는데 도로를 막고 만든 거북이 형상의 약수대가 수반될 계획에 부합될 것인가”라고 되물었다.

이 의원은 “정읍시가 협업을 통해 업무를 처리한다고 하더니 이것이 협업의 결과물인지 정말 통탄스럽다. 현 정읍시장은 이곳을 가봤는지 모르겠다”고 쓴소리를 아끼지 않았다.

안전총괄과는 기 보도자료를 통해 “귀갑약수는 먹는 샘물 기준에 적합한 음용수로 시민과 관광객 등 외래 방문객에게 비상 상황은 물론 평상 시 먹는 샘물로 무상 공급된다”면서 “연간 7만3000톤(1일 200톤)을 공급할 수 있으며 시중 판매 생수가격으로 환산하면 182억 5000만원(20ℓ 기준 5000원) 상당에 이른다”고 밝힌 바 있다.

또 음수대를 비롯 안내판(4개 국어), 등대분수, 공주거북 자매 순례길 관망대와 시설 이용객들에게 정읍의 문화를 알리기 위해 귀갑약수 노래, 내장산 노래, 정읍사 노래 등을 들을 수 있는 음향시설을 설치했다는 것.

이를 위해 모두 5억의 혈세가 부어졌다는 말이다. 과연 그 공급 계획대로 효용성이 있을까.

이상길 의원은 “이 사업에 대해 승인했던 전임 결재권자들은 바뀌고 퇴직했어도 최초 기안하고 업무를 담당했던 자는 남아 있다. 명백히 전후사정을 확인해 과연 이 시설이 세워지기까지 과정에 의혹이 없는지 분명하게 가려한다”며 “집행부는 흉물스런 이 시설로 정읍시가 외지인들에게 조롱거리가 되지 않도록 시급히 철거해야 할 것”이라고 경고했다.