“정읍동학농민혁명계승사업회를 모욕한 J신문 사죄하라”

(사)정읍동학농민혁명계승사업회(이하 계승사업회)가 지난 24일 “해당 사업회를 모욕한 정읍지역 주간지 J신문 김모씨는 사죄하라”고 정면대응에 나서 지역내에서 파장이 심화되고 있다.

특히 계승사업회는 해당 신문사를 대상으로 언론중재위원회에 ‘정정보도를 위한 언론조정’과 ‘명예훼손에 따른 배상’을 동시에 청구했고 ‘사실 여부에 대한 법적 규명’을 위해 검찰에 직접 조사를 요구하는 진정 조치했다고 밝혔다.

이날 동학농민혁명계승사업회 조광환 이사장은 정읍시청 브리핑 룸에서 김현 전 이사장과 이갑상 부이사장, 신함식 사무처장 등 회원들과 함께 기자회견을 갖고 “최근 정읍지역 주간지 J신문이 계승사업회를 모욕한 보도로 동학 후손들의 명예를 실추시켰다”고 밝혔다.

“최근 J신문이 정읍의 자존심을 송두리째 뽑아내고 있다”고 서두를 연 조 이사장은 “최근 동학기념일 제정을 앞두고 각 지역에서는 시민과 행정, 동학 관련단체 및 지역 언론이 힘을 합해 하나가 되어 동학농민혁명의 선양사업에 최선을 다하고 있다”고 전제했다.

하지만 “이러한 시기에 해당 신문은 지난 5월 20일자 신문에서 은씨의 말을 빌어 <정읍시청 문화담당부서와, 적시하지는 않았지만 추후에 은 씨가 계승사업회에 보내온 자신의 주장 글에서도 알 수 있는 (정읍동학농민혁명계승사업회의 현재 고문인)모씨가 고창군으로부터 돈으로 매수당해 동학과 관련한 사실에 대해 고창군이 하자는 대로 방관 내지 묵인했다>고 보도함으로서 언급된 정읍시청 행정부서 및 계승사업회와 소속 회원들의 명예를 실추시켰다”고 주장했다.

또한 “J신문은 5월 20일자 1면 머릿기사로 은 씨의 <정읍시 공무원과 동학 관련 모씨의 뇌물수수 주장>을 자신들의 절대 가치인 것처럼 확신을 갖는 듯 보도하더니 후속 보도에서는 <은씨의 주장 관련 자료는 그가 쓴 자필 서류로 대신하고자 한다>며 보도 사실관계를 은씨 개인의 주장으로 몰아가려는 비상식적인 태도를 취하고 있다”며 “보도를 확인한 결과 사실무근으로 드러났고 J신문이 당사자 확인 없이 은 씨의 주장을 여과 없이 그대로 보도한 것으로 드러났다”고 주장했다.

이에 따라 이 같은 J신문 보도에 대해 (사)정읍동학농민혁명계승사업회는 ‘사실 여부에 대한 법적 규명’을 위해 검찰에 직접 조사를 요구하는 고발(진정)조치를 했으며, 언론중재위원회에도 오보에 대한 ‘정정보도를 위한 언론조정’과 ‘명예훼손에 따른 배상’을 동시에 청구했다고 밝혔다.

수사 결과 J신문과 은씨가 제기한 뇌물수수 주장이 허위로 드러난다면, 모 어른과 공무원을 음해한 해당 신문과 은씨는 마땅히 법적인 책임과 함께 시민 앞에 사죄해야 하며 특히 보도를 주도한 주필 겸 발행인인 김 모씨는 왜곡과 오보에 대한 책임을 지고 정읍시민 앞에 사죄해야 할 것이라 강조했다.

▶또한 조광환 이사장은 “J신문이 동학농민혁명 기념일 제정과 관련한 최근의 자치단체간 논란에 대해, ‘(이런 논란은)계승사업회의 기득권 고집과 말발 안서는 이사장 등 운영진의 무능으로 비롯되었으므로 계승사업회는 대의를 위해 (계승사업회)이사장을 교체하고 동학농민혁명정신 계승사업에 대한 기득권을 포기하라'는 취지의 직.간접 표현을 통해 계승사업회를 모욕했다”는 주장을 폈다.

더불어 정읍동학농민혁명계승사업회는 법적으로 인정된 사단법인체이며 정관에 의해 운영되는 공신력 있는 단체로서 동학농민군의 명예회복을 위해 제정된 ‘동학농민혁명참여자등의명예회복에대한특별법’ 제정에 있어 선도적 추진을 담당했고 이런 결과에 의해 특별법이 제정된 점은 누구도 부인할 수 없다고 부연했다.

그는 기념일 제정 절차가 진행 중인 현재의 중차대한 시점에 해당 신문은 다른 자치단체의 노력과는 정 반대로, 지난 42년간 온갖 정치적 외압에도 불구하고 동학농민혁명 정신을 지켜온 순수한 민간단체인 계승사업회를 갖가지 보도로 흠집 내며 있지도 않은 기득권을 내놓으라고 협박하고 있다고 반박했다.

특히 조 이사장은 “발행인이며 주필인 김 모씨는 자신(개인)의 일방적인 뜻을, 마치 다른 일반인들의 공통된 견해인 것처럼 기술함으로서 단체를 폄훼하기 위한 수단으로 악용하고 있는 것”이라 덧붙였다.

▶이런 사실을 바탕으로 계승사업회는 J신문에 대해 ‘사법기관의 조사에 따른 법적인 책임’외에 자신들의 보도에 대한 책임을 지고 진실 규명에 적극 협조해야 할 것과 신문 보도가 허위로 밝혀지면 이번 보도에 책임을 지고 주필 겸 발행인인 김 씨는 정읍 시민 앞에 잘못을 인정하고 공개 사과해야 한다“고 말했다.

한편 아울러 계승사업회는 본 사업회와 유사한 문제로, 또는 해당 신문 측의 일방적인 보도로 인한 명예훼손과 정신적.물질적 피해를 입은 사례를 규명하기 위해 가칭 ‘J신문 편파보도 피해 접수처’를 계승사업회 사무실 내에 정식으로 설치하고 시민들의 고발을 접수할 계획도 밝혔다.