탄닌은 6종류의 카테킨으로 구성되어 있고 차의 색, 향, 맛에 크게 영향을 준다.

그리고 홍차나 황차처럼 발효차는 탄닌 성분이 산화효소에 의해 산화 중합되어 주황색과 붉은색의 물질로 변하게 되므로 탄닌이 적고 녹차에 많이 함유되어 있다.

이 성분은

▲해독작용 : 탄닌은 식물체에 들어 있는 알타로이드 성분과 결합하여 인체에 흡수되지 않고 몸 밖으로 배출시킨다. 쉽게 예를 들면 담배가 몸에 해로운 이유는 니코틴과 타아르를 흡수하기 하기 때문인데 차를 마시면 타닌이 니코틴과 결합하여 몸에 흡수되지 않고 밖으로 배출된다.

또한 금속류와도 잘 결합하기 때문에 유해성 중금속의 해독작용에도 아주 효과적이다.

▲살균작용 : 탄닌이 균체에 침투하여 단백질과 결합하여 응고시켜 균을 죽게 한다.(대부분의 병원균은 단세포단백질로 되어 있기 때문에 탄닌이 이 역할을 할 수 있는 것이다.

▲지혈작용 : 탄닌의 수렴작용으로 상처를 아물게 한다. 탄닌은 장과 위의 점막을 보호하고 활동을 도와주기 때문에 설사에도 도움을 준다.

▲소염작용 : 독충에 물려서 열이 나고 부어오를 때 차를 진하게 우려내어 찜질을 하면 붓기도 내리고 열도 가라앉는다.

한정옥